През 1975 г. Московският автомобилен завод спира производството на стари модификации на М-408 и М-412. Подготвената модернизация даде на автомобилите съответно индексите M-2138 и M-2140, съгласно новия GOST, и много основни промени.
През 1976 г. Московският автомобилен завод започва масово производство на автомобили с индексите M-2138 и M-2140, с подобрен корпус, нов интериор и каросерия, модерна спирачна система, която отговаря на международните стандарти за безопасност, и нов двигател. За първи път руските автомобили получават чистачки за фарове, отопляеми задни стъкла и редица други малки подобрения. През същата 1976 г. микробусите и комбитата са модернизирани.
През 1979 г. в серията беше пуснат опростен модел "Москвич-21406", популярен с прякор "Колхозник" заради повишената си способност за проходимост и теглещи качества. Подсиленото окачване, предните барабанни спирачки, теглещото ухо стандартно правят тази машина незаменима за експлоатация в руската пустош.
За износ се произвеждат подобрените M-1500SL, M-2140-117, които са окомплектовани с редица елементи, произведени в ГДР и Югославия. Тези автомобили се отличаваха с високо табло, широко използване на хромирани части и удобна вътрешна облицовка.
През 1982 г. M-2140 получи малък козметичен ъпгрейд, облицовката на тялото беше опростена, всички хромирани части бяха премахнати и бяха въведени някои съвременни елементи. Всички модификации бяха напълно прекратени до 1988 г.
