Вариаторът е вид скоростна кутия (редуктор). Такова устройство се използва на превозни средства като скутери, мотоциклети, моторни шейни. Напоследък обаче използването на CVT стана възможно в автомобилите.
Първите CVT скоростни кутии
Трансмисията CVT е изобретена за първи път през 1490 г. и чертеж на нейния прототип е направен от Леонардо да Винчи. Първите автомобили с този тип превключване на предавките се появяват през 1950 г., използвайки концепцията da Vinci. Вариаторът се доставяше на леки автомобили на компанията DAF, която по това време произвеждаше не само камиони. След известно време вариаторът започва да се използва на Volvo, но такива скоростни кутии стават наистина често срещани през 21 век.
CVT операционна система
Вариаторът се управлява от два педала и кутия, която традиционно прилича на конвенционална автоматична скоростна кутия (автоматична). Работата на вариатора се основава на факта, че в системата му няма фиксиран брой предавки - на теория водачът ще превключва скоростната кутия толкова пъти, колкото е необходимо, за да достигне желаната скорост. Скоростната кутия автоматично променя необходимия брой предавки при ускоряване или забавяне на автомобила.
Вариаторът се характеризира с плавно превключване на предавките.
Типовете клиновидни, верижни и тороидални се различават сред типовете вариатори. Най-често срещаният тип е дизайнът на клиновия ремък, който се основава на ролки, които постоянно променят диаметъра си в зависимост от достигнатата скорост. Шкивите са базирани на конуси, които се движат както един към друг, така и назад, в зависимост от достигнатата скорост. Между ролките се завърта колан, който е в контакт с тези конуси, които регулират текущото му положение.
Коланът е със специално покритие стоманен колан със сложна секция с нанизани стоманени плочи. В някои автомобили се използват пластинкови вериги, които се смазват със специална течност, която променя фазовото си състояние под въздействието на налягането.
Обикновено ролките са оборудвани с хидравлична система за превключване, която премества части от първата ролка и разстила части от втората.
Вариаторът променя предавателното число по време на ускорение, в зависимост от програмата за управление. Двигателят, работещ с вариаторна кутия, винаги се върти със същата скорост.
Вариаторът, въпреки своите предимства, има редица недостатъци. Така че, сред най-значимите, дизайнерите отбелязват голямо търсене на ресурси на двигателя и скъпа поддръжка.
Въпреки неограничения брой предавки, някои вариатори могат да работят с виртуални предавки, които се задават от електрониката. В някои случаи вариаторът може да се превключва и ръчно от водача, както на автоматична машина с последователен ръчен режим.
