Производителите не са разбрали веднага как да оборудват автомобилите с огледала за обратно виждане. Днес тези устройства се намират не само на автомобили и автобуси, но и на мотоциклети и дори някои велосипеди. Те значително подобряват безопасността при шофиране на тези превозни средства.
Историята на огледалото за обратно виждане започва през 1904 г., когато американският пилот на състезателен автомобил Рей Хараун вижда такова огледало на конска теглена количка. Името на остроумния таксиджия, който излезе с тази идея, не е запазено в историята. Да, и самият Хараун не беше до нея - по това време се проведе второто състезание в живота му. Естафетата е предадена на писателите: през 1906 г. писателката (и състезател) Дороти Левит изрази в книгата си "Жената и колата" мнението, че "жената трябва да държи огледало със себе си, докато шофира", за да "понякога получи и вижте какво се случва зад машината. " Той я изслуша, обаче, човекът - вече споменат по-горе Рей Хараун, който на следващото състезание, проведено през 1911 г., направи точно това. Само че той не държеше огледалото в ръката си, както съветваше писателят, а го закрепи неподвижно върху колата.
Огледалата за обратно виждане са инсталирани на серийни автомобили едва през 1914 година. Иновацията се оказа много удобна. Това ви позволи да се уверите, че при завиване и смяна на лентата автомобил, който се движи в паралелна лента, няма да се блъсне в страничната част на колата ви. И преди да спрете или намалите скоростта, тя ви позволява да определите присъствието на превозни средства, движещи се отзад.
В съвременната кола обикновено има три огледала за обратно виждане. Две от тях са разположени отвън отстрани на водача, а третият е в кабината над средата на предното стъкло. Дясното огледало (при автомобилите с десен волан - лявото) често е изпъкнало. Това е необходимо, за да се получи ефект на рибешко око, който значително увеличава ъгъла на гледане. Недостатъкът на това решение е изкривяването на размера на обектите и разстоянието до тях, но водачът бързо свиква с това. А на самото устройство често има съответния предупредителен надпис.
Средното огледало често също е направено изпъкнало, но само по хоризонталната координата. По този начин той е оформен като фрагмент от цилиндър, а не сфера. Понякога на това устройство се възлагат допълнителни функции: в него са вградени часовник, радар-детектор или индикатор за паркиращ радар.
Външните огледала могат да се замъглят в студено време. В някои от тях са инсталирани електрически нагреватели с ниска мощност, за да се предотврати това. На обратната страна корпусите им често се опростяват, за да се подобрят аеродинамичните характеристики. Също така в тях могат да бъдат вградени повторители на мигачите, което допълнително повишава безопасността на движението.
Но не забравяйте: дори най-доброто огледало за обратно виждане е безполезно, ако е неправилно настроено или ако водачът пренебрегне да го използва.
